home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Best of Select: Games Special 4 / THE BEST OF SELECT Games Special 4 (Select CD-ROM)(1996).iso / tips / aplongbw / apache.txt next >
Text File  |  1995-09-20  |  35KB  |  610 lines
  1.   An Unofficial Training Guide to 
  2.   
  3.                   "APACHE: THE COMBAT HELICOPTER SIMULATION"
  4.                                        
  5.    by Robin Kim - opus@ihlpf.att.com  
  6.      _________________________________________________________________ 
  7.    
  8.    Apache is a complex simulation of a complex aircraft, and as such, can
  9.    be a bit difficult to learn. Individual areas of operation are not too
  10.    complicated by themselves; the problem is that you must be proficient
  11.    in all of them at once to be effective in combat. This article is my
  12.    attempt to help new players climb the learning curve more quickly. My
  13.    intent is not to rehash the manual, but rather to supplement it by
  14.    describing useful techniques, tactics, and other worthwhile bits of
  15.    information I've discovered. You should be thoroughly familiar with
  16.    the manual to get the most out of this training guide. 
  17.    
  18.    The contents of this article are based purely on the knowledge I have
  19.    gained by playing this fine simulation and through discussions with
  20.    others. Though I did participate in the beta testing for Apache, the
  21.    contents of this article should in no way be mistaken as "official,"
  22.    and are not endorsed by Digital Integration or Interactive Magic.
  23.    All inaccuracies are my own. 
  24.    
  25.     
  26.      _________________________________________________________________ 
  27.    
  28.   LEARNING TO FLY
  29.   
  30.    If you're more accustomed to fixed-wing flight sims like I am,
  31.    Apache's realistic flight model will take some getting used to. In
  32.    order to keep from crashing all the time as you become familiar with
  33.    how a helicopter flies, I suggest you focus intently on the vertical
  34.    speed indicator caret on the right side of the IHADSS display.
  35.    Concentrate on keeping it centered as you accelerate, decelerate, and
  36.    turn. If your practice area is flat enough and you never let the caret
  37.    drop below the 0 fps mark, there's no way you can auger in. Once
  38.    you're comfortable doing this, add the digital AGL altitude indicator
  39.    to your visual scan, then the airspeed indicator. Your goal is to be
  40.    able to monitor all three, which together tell you basically what you
  41.    need to know about how your helicopter is flying, and still have
  42.    enough brain power left to operate the other systems once the shooting
  43.    starts. 
  44.    
  45.    I personally still keep one eye on the vertical speed and AGL altitude
  46.    indicators whenever I maneuver even though flying the Apache has
  47.    become almost second nature to me. I've learned through experience
  48.    that unless I'm just cruising steadily along, ignoring them for more
  49.    than a second or two when low to the ground invites disaster. 
  50.    
  51.    To really be able to control your helicopter properly, it's important
  52.    get a feel for how the various aerodynamic effects unique to
  53.    rotary-wing aircraft that are described in the manual will affect your
  54.    altitude. One practice drill I use to help drive these into my head is
  55.    to start off on the ground then take off and accelerate as rapidly as
  56.    possible to 150 knots without ever rising above 10' or so (make it 50'
  57.    when you're first starting out--it will probably seem challenging
  58.    enough!). Because you've got ground effect lift at low speeds and very
  59.    low altitudes, you don't want to pull up too much on the collective on
  60.    takeoff or you will immediately pop up through your target ceiling.
  61.    Pitch forward immediately to get moving and prevent too much altitude
  62.    gain. As you bring the collective up to 99% torque, you can lower the
  63.    nose a bit further to counter that additional lift plus the onset of
  64.    translational lift as you pass 20 knots or so. Keep the nose fairly
  65.    steady until you pass 70 knots, then be prepared to nose up sharply by
  66.    a small amount as translational lift maxes out and you must redirect
  67.    some of the main rotor's thrust which you were using for acceleration
  68.    toward just maintaining altitude. If you're not paying attention as
  69.    you pass this critical speed, you stand an excellent chance of plowing
  70.    right into the ground. From there on up to 150 knots, you need simply
  71.    raise the nose very slowly until it is level with the horizon. 
  72.    
  73.    Reversing the drill so that you decelerate from 150 knots to a hover
  74.    is in some ways even more informative. It is amazing how much
  75.    collective you need to add to maintain altitude as you decelerate out
  76.    of effective translational lift. Be prepared or be a pancake. 
  77.    
  78.    Once you've mastered level acceleration and deceleration, you should
  79.    work on being able to do very tight level turns. You will be using
  80.    these often in combat, so you want the technique to be automatic,
  81.    though as always you should track the position of the vertical speed
  82.    caret during turns. My technique is to bank about 45-50 degrees, raise
  83.    the nose only a few degrees, apply full anti-torque pedal input in the
  84.    direction of the turn, then modulate back cyclic and bank angle to
  85.    maintain altitude. If I find myself too high and actually want to lose
  86.    altitude, making a 90 or 100 degree bank will do this for me in a
  87.    hurry. 
  88.    
  89.    The last essential piloting skill is nap of the earth flying. This
  90.    shouldn't be too hard once you can do everything else I've just talked
  91.    about, you just have to pay closer attention to the AGL altitude
  92.    indicator than usual when going up and down slopes; the vertical speed
  93.    indicator caret is less useful in these situations. If your IHADSS is
  94.    disabled by damage, you'll have to eyeball it since your backup
  95.    altimeter displays pressure altitude only. Using the diagonal and side
  96.    views can help you determine how close you are to the side of a hill
  97.    you're passing over. 
  98.    
  99.    When you encounter trees and buildings, you should ideally steer
  100.    around them using level turns rather than fly over them, though if
  101.    you're preoccupied doing other things or if you're navigating through
  102.    thick fog at high speed then it's safer to fly higher. By trial and
  103.    fatal error I've discovered that if you fly at 80' or higher you will
  104.    clear the stands of trees in the game. The absolute limit may be
  105.    lower, but not by enough to matter. 
  106.    
  107.     
  108.      _________________________________________________________________ 
  109.    
  110.   LANDING
  111.   
  112.    Landing your Apache can be easy or challenging, depending on how
  113.    patient you want to be, the prevailing wind, the size of your landing
  114.    area, and whether you're landing on a moving ship or on solid ground.
  115.    The easiest way to land is to bring your ship to a hover then simply
  116.    descend vertically. Because ground effect lift increases the lower you
  117.    go, you will find yourself slowly lowering the collective just to
  118.    achieve a steady descent rate. 
  119.    
  120.    Once you've gotten this down, you can proceed on to making approaches
  121.    with a constant angle of descent. These should be done into the wind
  122.    if at all possible, and are excellent practice for shipboard landings
  123.    even when you do them on land since the visual cues are similar. For a
  124.    15 degree descent, first line yourself up with your chosen landing
  125.    point, preferably into the wind, then approach it until the point
  126.    about half a rotor diameter beyond where you want to touch down is 15
  127.    degrees below the horizon (halfway between the -10 and -20 degree
  128.    pitch ladder bars in the IHADSS). Descend steadily, pitching back a
  129.    bit to decelerate and modulating your sink rate with your collective
  130.    such that the spot on the ground you're focussed on remains stationary
  131.    between the two pitch ladder bars. If the spot starts to move up,
  132.    you're too low so add collective. If it starts to move down, you're
  133.    above the 15 degree glide path and must reduce collective. How you
  134.    control your deceleration rate so that you end up at 0 knots forward
  135.    motion when you touch down is hard to describe, but with practice it's
  136.    not too difficult to achieve. 
  137.    
  138.    When landing aboard the LHA Tarawa, you can use the same technique of
  139.    keeping a spot on the ship just beyond where you want to land
  140.    stationary at a fixed pitch angle, but since the ship is usually
  141.    moving forward at about 19 knot